Sa personal kong karanasan, hindi ko naman talaga itinuturing na mahirap ito kahit na sa labas ng sentral na NCR, mahirap hanapin ang ilang partikular na produktong vegan. Ang nutritional yeast halimbawa, ay halos imposible mahanap sa labas ng pag-oorder mula sa Lazada o Shopee.
Narito ang limang dahilan kung bakit ito ay maaaring hamon sa maging isang vegan sa Pilipinas:
Limitadong Pagkakaroon ng mga Pagpipilian para sa mga Vegan: Sa maraming bahagi ng Pilipinas, lalo na sa labas ng mga pangunahing lungsod tulad ng Maynila, limitado ang mga pagpipilian sa pagkain para sa mga vegan. Bagama’t ang tradisyunal na lutuin ng Pilipino ay mayroong ilang natural na pagkaing vegan tulad ng Pinakbet (ginisang gulay) at Ginataang Gulay (mga gulay na niluto sa gata ng niyog), hindi ito madalas na makukuha sa lahat ng lugar. Mahirap dinhanapin ang mga kapalit para sa karne, gatas, at itlog sa lokal na pamilihan at tindahan ng grocery.
Kultura na Nakatuon sa mga Pagkaing May Karne: Ang kultura ng mga Pilipino ay tradisyonal na nakatuon sa mga pagkaing mayaman sa karne tulad ng Adobo (ginisang karne sa suka at toyo) at Lechon (inihaw na baboy), na kadalasang inihahain sa mga pagdiriwang at pagtitipon. Maaaring ituring na hindi karaniwan o kahit na hindi paborable sa ilang mga social circles ang veganismo, kaya’t mahirap para sa mga indibidwal na sumunod sa isang vegan na diyeta nang hindi naaapektuhan ng panlipunang presyon o kritisismo.
Kawalan ng Kamalayan at Edukasyon: Maraming Pilipino ang maaaring hindi ganap na nauunawaan ang konsepto ng veganismo o ang mga benepisyo nito sa kalusugan at kapaligiran. Bilang resulta, maaaring magkaroon ng kawalan ng kamalayan tungkol sa mga kapalit na vegan at kung paano ihanda ang mga pagkain na gawa sa halaman. Nang walang access sa wastong impormasyon at edukasyon tungkol sa veganismo, maaaring mahirap sa mga indibidwal na mag-transition o magtuloy sa isang vegan na pamumuhay.
Dependensiya sa mga Pagkain sa Dagat: Dahil sa heograpiya ng Pilipinas at sa mga masaganang yamang marino, ang mga pagkaing dagat ay isang pangunahing sangkap sa diyeta ng Pilipino. Bagaman maaaring pumili ang ilan na sundin ang isang pescatarian na diyeta na may kasamang isda at iba pang mga pagkaing-dagat, maaaring mahirap para sa mga strict vegan na iwasan ang mga sangkap na batay sa mga pagkaing-dagat tulad ng patis at bagoong na kadalasang ginagamit sa pagluluto ng mga pagkain sa Pilipinas.
Gastos at Pagiging Accessible ng mga Produktong Vegan: Ang mga alternatibo sa karne, gatas, at itlog para sa mga vegan, tulad ng mga gawang halaman na karne at gatas na hindi gawa sa gatas ng hayop, ay kadalasang inaangkat o ginagawa ng mga piling brand, kaya’t mas mahal at hindi gaanong accessible sa karaniwang mamimili sa Pilipinas. Bukod dito, ang mga espesyal na produktong vegan ay maaaring magmula lamang sa ilang tindahan o online na nagtitinda, na naglilimita pa sa access para sa mga naninirahan sa mga rural na lugar o mas maliit na bayan.
Sa kabuuan, bagaman ang kilusang vegan ay unti-unting kumikilos sa Pilipinas, maaaring makaranas pa rin ang mga indibidwal ng iba’t ibang mga hamon at balakid kapag sinubukang sundan o panatilihing ang isang vegan na pamumuhay. Upang malutas ang mga hamong ito, kinakailangan ang mga pagsisikap upang dagdagan ang kamalayan, palawakin ang access sa mga pagpipilian para sa mga vegan, at itaguyod ang isang kultural na pagbabago tungo sa mas maraming pagkain mula sa halaman.
