Ang Great Molasses Flood, na naganap noong 1919, ay isang malupit at kakaibang pangyayari na nangyari sa Boston, Massachusetts, at nag-iwan ng hindi malilimutang marka sa kasaysayan ng lungsod. Ang kakaibang kalamidad na ito ay kinabibilangan ng isang malalaking tangke ng asukal na melasa na biglang sumabog, na nagresulta sa isang mapanirang alon ng malagkit na sirop na bumaha sa mga kalsada. Narito ang isang detalyadong paglalarawan ng trahedyang ito:
Ang Suliranin: Noong maagang bahagi ng ika-20 siglo, pagmamay-ari ng Purity Distilling Company, isang sangay ng United States Industrial Alcohol Company, ang isang malaking tangke sa North End neighborhood ng Boston. Ang tangke, matatagpuan sa 529 Commercial Street, ay may mga 50 talampakan ang taas at 90 talampakan ang diameter. Ito’y naglalaman ng halos 2.3 milyong galon ng melasa, isang matamis at malapot na produkto ng pagsasala ng tubo ng asukal upang maging pino.
Ang Tragedya: Noong Enero 15, 1919, isang hindi pangkaraniwang mainit na araw sa Boston ang nagdulot ng pagbabago sa takdang oras. Ang mabilisang pagbabago ng temperatura ay iniuugma sa kaganapan ng trahedya. Ang mainit na panahon ay nagdulot ng pagtaas ng presyon sa loob ng tangke, na nagdulot ng matinding presyon sa mga pader nito. Alam na ng kumpanya ang mga problema sa konstruksyon ng tangke, ngunit walang malalim na hakbang ang ginawa upang ayusin ang mga ito.
Sa kalagitnaan ng hapon, mga bandang 12:30 n.n., hindi na kayang tiisin ng tangke ang nagiging presyon. Bigla na lang itong sumabog, naglabas ng isang malupit at makapangyarihang alon ng melasa. Ang alon ay tinatayang may taas na 25 talampakan at umikot nang may bilis na hanggang 35 milya bawat oras, na nagdulot ng malupit na pwersa na sumira sa mga paligid na lugar.
Mga Epekto: Nakakabahala ang pagbuhos ng melasa. Mga gusali ang nasira, at ang mga tao at hayop ay nadala ng alon. Ang matamis na siyrop ay nagdikit sa mga kalsada, na nagpahirap sa mga unang tumugon sa trahedya. Aabutin ng mga araw upang malinisan ang kalat, habang naghuhukay ang mga boluntaryo, mga manggagawa sa emergency, at mga residente para linisin ang makapal na melasa.
Ang epekto sa mga tao ay malupit. Bente-isa ang nasawi, at humigit-kumulang 150 na tao ang nasugatang malubha, karamihan ay may malalang sunog at mga nabali-bali ang mga buto. Nagdulot din ng emosyonal na trauma ang melasa sa mga nakakakita ng trahedya at ng mga pangyayari matapos ito.
Imbestigasyon at Legal na Hakbang: Matapos ang Great Molasses Flood, nagsagawa ng mga imbestigasyon upang alamin ang sanhi ng kalamidad. Natuklasan na ang konstruksyon ng tangke ay ginawa ng mabilisan, at maraming suliranin sa estruktura na kilala na ng kumpanya, ngunit walang makabuluhang hakbang ang ginawa para malunasan ito.
Bilang resulta, nagkaroon ng mga demanda laban sa United States Industrial Alcohol Company. Matapos ang mahabang ligal na pagtatalo, inilabas ng kumpanya ang kabayaran sa mga pamilya ng mga biktima.
Kabuuang Epekto: Ang Great Molasses Flood ay nananatiling mahalagang bahagi ng kasaysayan ng Boston. Ang trahedya ay may malalim na epekto sa mga regulasyon ukol sa kaligtasan at sa konstruksyon ng malalaking tangke ng industriyal, na nag-udyok ng mga pagbabago sa pagmamanman at pamantayan. Ipinapakita nito ang kahalagahan ng pananagot ng korporasyon at ng pangangailangan na bigyang prayoridad ang kaligtasan sa industriyal na kapaligiran. Hanggang ngayon, patuloy na nagpapakita ang kuwento ng Great Molasses Flood ng kababalaghan ng mga tao at trahedyang heograpikal, na nagtutulak sa mga tao na interesado sa mga hindi pangkaraniwang at malupit na kaganapan sa kasaysayan.
