Ang sumusunod ay isang sipi mula sa aklat na 50 Stories and Legends About Vampires, na isinulat ni Robert J. Dornan. Ginamit ito nang may pahintulot, at walang iba pang pahintulot ang ipinagkakaloob sa ilalim ng mga batas sa Copyright.
Sa madilim na lupain ng Bohemia, na ngayon ay bahagi ng Czech Republic, ang mga kuwento tungkol sa mga patay na bumabangon mula sa kanilang mga libingan ay nagdulot ng takot sa maraming henerasyon. Ang mga revenant na ito, mga nilalang na bumabalik upang manakit sa mga buhay, ay hindi ang romantisadong bampira ng makabagong alamat. Mas madilim sila, ipinanganak mula sa salot, kamatayan, at nakakasuklam na gutom. Ang mga revenant ay hindi lamang umiinom ng dugo; bumabalik sila upang magkalat ng sakit, pagkabulok, at takot, na hinihila ang mga buhay patungo sa isang mabagal at hindi maiiwasang kamatayan.
Ang Bohemia, na puno ng mga kagubatang nababalot ng hamog at sinaunang libingan na nakalimutan na, ay matagal nang pinagmumulan ng mga nakakakilabot na kuwento, at wala nang mas nakakatakot kaysa sa kuwento ng revenant. Para sa mga tao sa rehiyon, ang revenant ay hindi isang mito lamang kundi isang mapanganib na katotohanan—ang mga patay na hindi mapalagay, na gumagapang mula sa kanilang mga libingan, pinahihirapan ng isang hindi kilalang kasamaan, at isinumpang magdulot ng pagdurusa sa mga buhay.
Ang mga revenant ay hindi nagmumula sa iisang pinagmulan kundi tila mga nilalang ng tadhana, parusa, at kawalan ng pag-asa. Ayon sa alamat ng Bohemia, ang mga nilalang na ito ay bumabangon mula sa mga libingan ng mga taong namatay sa marahas o trahedyang mga pangyayari. Ang mga taong gumawa ng kasuklam-suklam na mga gawain sa buhay—mga mamamatay-tao, mga lumapastangan sa Diyos, o mga nakikipag-ugnayan sa itim na mahika—ay partikular na nanganganib na magbalik bilang mga revenant. Ngunit sa panahon ng salot o taggutom, kahit ang mga namatay nang natural ay pinaniniwalaang minsan ay bumabalik, ang kanilang mga kaluluwang hindi mapalagay ay hinihimok ng takot o pakiramdam ng kawalan ng katarungan.
Hindi tulad ng tradisyonal na mga bampira, ang mga revenant ay madalas na namamaga, bulok, at nakakatakot ang hitsura. Ang kanilang mga katawan ay inilarawan bilang parang bangkay, minsan ay namamaga dahil sa mga gas ng pagkabulok, na may dugo at iba pang likido na tumutulo mula sa kanilang mga bibig. Ang kanilang mga mata, na malalim o kumikinang, ay nagpapakita ng isang hindi mapigilang gutom. Gayunpaman, ang gutom ng revenant ay hindi lamang para sa dugo. Ang ilang mga alamat ay nagsasalaysay na sila ay nagkakalat ng sakit, na sumisipsip ng mismong lakas ng buhay ng kanilang mga biktima. Kung saan naglalakad ang isang revenant, doon sumusunod ang sakit.
Isa sa mga pinakanakakatakot na kuwento ng pananakot ng isang revenant ay nagmula sa isang maliit na nayon sa Bohemia na tinatawag na Lidice, na matatagpuan sa malalim na kanayunan. Ang payapa at tahimik na pamayanan na ito ay napuno ng kaguluhan isang taglamig nang ilibing sa lokal na sementeryo ang isang lalaking kilala sa kanyang kalupitan at kasamaan—si Janek.
Si Janek ay kilala sa kanyang marahas na ugali at pakikipag-ugnayan sa itim na mahika. Bumulong-bulong ang mga taganayon na isinumpa niya ang kanyang mga kapitbahay at nagdulot pa ng misteryosong pagkamatay ng ilang bata. Nang sa wakas ay namatay si Janek dahil sa isang biglaang sakit, inakala ng mga taganayon na tuluyan na silang nakalaya sa kanyang kasamaan. Mabilis nila siyang inilibing sa malamig na lupa, umaasang ang lupa mismo ang magpapanatili sa kanya sa kanyang libingan. Ngunit hindi bumalik ang kapayapaan sa Lidice.
Makalipas ang ilang linggo pagkatapos ilibing si Janek, nagsimulang maganap ang mga kakaibang pangyayari. Sa simula, wala ito kundi isang pakiramdam ng kaba, isang lamig sa hangin na parang yelo na kumakapit sa balat. Ang mga baka ay nagsimulang mamatay nang walang paliwanag, ang kanilang mga katawan ay namamaga at puno ng mga kakaibang sugat na nagnanana. Ang mga mata ng mga hayop ay nakadilat, na parang nakakita ng isang nakakatakot na bagay sa kanilang huling sandali.
Hindi nagtagal, ang mga taganayon ay nagsimulang magkasakit. Sa simula, ito ay isang patuloy na ubo o lagnat, ngunit mabilis na kumalat ang sakit, na tumama kahit sa pinakamalalaking kalalakihan at kababaihan. Ang mga patay ay pinagsama-sama sa pansamantalang libingan, ang kanilang mga katawan ay nangingitim dahil sa sakit. Ang mga natitirang buhay ay naging payat, ang kanilang balat ay kulay abo at naninikit sa kanilang mga buto. Bumulong-bulong sila tungkol sa mga aninong gumagalaw sa nayon sa gabi, isang malaking pigura na tila naglalabas ng kadiliman saanman ito tumungo. At pagkatapos, ang mga pagkamatay ay naging mas marahas.
Isang gabi ng taglamig, isang magsasakang nagngangalang Lukas ay nagbalik sa kanyang tahanan nang huli na matapos alagaan ang kanyang mga baka na naghihingalo. Habang papalapit siya sa kanyang bahay, may nakita siyang nagpatigil ng kanyang dugo. Sa malayo, malapit sa gilid ng kagubatan, may isang pigura—malaki, nakakatakot, at pasuray-suray sa niyebe. Ang mga paa’t kamay nito ay gumagalaw nang hindi natural, na parang nababaluktot sa bawat hakbang. Nadama ni Lukas ang isang malalim, primitibong takot nang makilala niya ang hugis.
Ito ay si Janek.
Ang lalaking inilibing ilang linggo na ang nakalipas ay naglalakad patungo sa kanya, ang kanyang balat ay namamaga at nangingitim, ang mga mata ay kumikinang ng isang hindi natural na apoy. Tumutulo ang dugo mula sa bibig ni Janek, na bumubuo sa kanyang mga paa at nagdudulot ng mantsa sa puting niyebe sa ilalim niya. Ang kanyang mga labi ay umangat sa isang nakakatakot na ngiti, na nagpapakita ng mga ngiping pinalalim ng pagkagat sa libingan.
Nagtapon si Lukas ng kanyang mga kasangkapan at tumakbo, ngunit ang revenant ay nasa kanya na. Ang malamig at mabigat na mga kamay ng nilalang ay kumapit sa kanyang mga balikat na may hindi likas na lakas, at itinulak siya sa malamig na lupa. Nadama ni Lukas na nawawala ang kanyang buhay habang ang namamagang katawan ni Janek ay nakalaylay sa kanya, ang amoy ng pagkabulok ay nagpapasakal sa kanya. Bumukas ang bibig ni Janek, at bago pa makasigaw si Lukas, kinain ng revenant ang kanyang leeg, tinatangay ang laman nang pira-piraso. Dumaluyong ang dugo mula sa sugat, at sa mga huling sandaling iyon, nakita ni Lukas ang mukha ng nilalang—isang hindi banal na kombinasyon ng tao at isang bagay na mas madilim.
Kinabukasan, natagpuan ng pamilya ni Lukas ang kanyang katawan, na walang dugo, ang balat ay maputla at malamig na parang bato. Ngunit mas masahol pa sa kanyang pagkamatay ay ang ekspresyon ng takot na nakapirme sa kanyang mukha—nakadilat ang mga mata, nakanganga ang bibig, na parang nakita niya ang mismong mukha ng kamatayan.
Ang nayon ng Lidice ay napuno ng kaguluhan. Marami pang pagkamatay ang sumunod, lahat ay may parehong nakakatakot na mga palatandaan—mga katawan na walang dugo, ang amoy ng pagkabulok sa hangin, at isang hindi maalis na pakiramdam na naroon pa rin si Janek. Sa desperasyon, lumapit ang mga taganayon sa isang matandang babaeng bulag na nakatira sa labas ng nayon, na kilala sa kanyang kaalaman sa sinaunang mga ritwal. Binalaan niya sila na si Janek ay bumalik bilang isang revenant, isang nilalang na isinumpa ng mga diyos, at maliban kung kumilos sila nang mabilis, ang buong nayon ay mawawasak.
Sinabihan ng matandang babae ang mga tao na hukayin ang katawan ni Janek mula sa malamig na lupa at sunugin ito hanggang maging abo. Sinabi niya na tanging sa pamamagitan ng pagwasak sa katawan ay maaari nilang putulin ang koneksyon ng revenant sa mundo ng mga buhay. Gamit ang mga sulo at sandata, ang mga lalaki ng nayon ay naglakas-loob na pumunta sa sementeryo sa gitna ng malamig na gabi.
Nang hukayin nila ang libingan ni Janek, natagpuan nila ang kanyang katawan hindi tulad ng kanilang inilibing, kundi tulad ng inilarawan ni Lukas—isang namamaga, nakakatakot na pigura na may dugo pa rin sa mga labi. Natakot ang mga lalaki, ngunit alam na nakasalalay ang kanilang buhay, tinuhog nila ang puso ng revenant at sinunog ang bangkay. Habang tinutupok ng apoy ang katawan, isang nakakatakot na hiyaw ang umalingawngaw sa lambak, napakalakas at puno ng paghihirap na ang ilan sa mga taganayon ay lumuhod, umiiyak sa takot. Tapos na ang bangungot.
Ang sakit na nagdulot ng pagdurusa sa Lidice ay nagsimulang humupa, tumigil ang mga pagkamatay, at ang anino na bumalot sa nayon ay tila nawala. Si Janek, ang revenant, ay wala na, nasunog hanggang maging abo at itinaboy mula sa mundo ng mga buhay. Ngunit nanatili ang takot sa kanyang pagbabalik, isang tahimik, gumagapang na pangamba na nananatili sa Bohemia hanggang ngayon.
Hanggang sa kasalukuyan, ang mga revenant ng Bohemia ay nananatiling isang nakakatakot na paalala ng mga patay na hindi mapalagay. Hindi tulad ng ibang mga alamat ng bampira, ang mga revenant ay kumakatawan sa isang mas pisikal, nakakatakot na kasamaan. Hindi sila mga magagandang nilalang ng gabi kundi mga halimaw na salamin ng ating pinakamadidilim na takot—pagkabulok, sakit, at ang multo ng kamatayan na naghihintay sa ating lahat.
Ang mga tao ng Bohemia ay patuloy na nagkukuwento tungkol sa mga revenant, na nagbabala na ang maling kamatayan, maling libing, o maling espiritu ay maaaring magdulot ng muling pagbangon ng mga patay, naghahanap ng paghihiganti, at sabik na magdulot ng kapahamakan sa mga buhay. At sa isang lugar, marahil sa malalim na nakalimutang kagubatan ng Bohemia, ang mga patay na hindi mapalagay ay maaaring gumagalaw pa rin, naghihintay sa susunod na biktima na tumawid sa kanilang landas.
